Zirkon er en af de meget få ædelstene, der har nået diamantniveauet i ildfarve og lysstyrke. Dens høje brydningsindeks og spredningsværdi gør den til en smuk perle.

De er mest berømte for at være farveløse, fordi de minder meget om diamanter og er blevet behandlet som diamanter enten med vilje eller utilsigtet. Selvom ren sten er farveløs, kan urenheder producere gule, orange, blå, røde, brune og grønne varianter.

Forskellen fra diamant er, at den har dobbeltbrydning og kan skelnes fra sliddet på facetkanten. Farveløst glas og syntetisk spinel er blevet brugt til at efterligne zirkon.

I mere end 2000 år har Sri Lanka været en vigtig kilde til zirkon, foruden Myanmar, Thailand, Vietnam, Australien, Brasilien, Nigeria, Tanzania og Frankrig.

Zirkon har været kendt siden oldtiden. Dens navn er afledt af det arabiske "zargun", og dette arabiske ord er afledt af de persiske ord "zar" og "pistol", der betyder henholdsvis "guld" og "farve".

Forskellige farverige zirkoner har også forskellige navne. De er: den røde og gennemsigtige sten kaldes Hgacinth eller Jacinth; den farveløse og gennemsigtige sten fra Sri Lanka hedder Matura Diamond, og den kaldes "jargon" eller "jargon"-sten, afledt af det arabiske "zargun", refererer til zirkoner af ædelsten i andre farver.

Den grønne zirkon repræsenterer Kalpa. Det evige træ er et træ af ædelstene, der symboliserer Indiens guder. Andre østlige lande tror også, at brugeren af zirkon vil blive udstyret med visdom, herlighed og rigdom. Det er også en talisman for rejsende.